버추얼 아이돌 산업의 경제적 미래

블래스트사에서 출시한 버추얼 아이돌인 플레이브를 아시나요? 역동적인 퍼포먼스와 중독적인 음악으로 많은 이들의 마음을 사로잡은 플레이브는 실제 인간의 모습으로 존재하지는 않지만 이미 두터운 팬덤을 보유하고 있습니다. 최근에 멜론 주간인기상 명예졸업의 영예를 안은 그룹 플레이브의 수상은 버추얼 아티스트로서는 처음이라고 하는데요. 이렇게 다양한 행보를 걷고있는 플레이브와 같은 버츄얼 아이들그룹이 경제에 미치는 영향에 대해 알아보겠습니다.

 

 

버추얼 아이돌이란?

 

버츄얼 아이돌은 실제 사람이 아닌 컴퓨터로 만들어진 가상의 아이돌 그룹을 말합니다. 이들은 캐릭터 디자인과 음악을 중심으로 활동하며, 인터넷을 통해 팬들과 소통합니다. 가상 세계에서 팬들과 만나고, 공연을 하며, 음악을 발표합니다. 이런 가상의 아이돌들은 최근 젊은 세대 사이에서 특히 인기를 끌고 있습니다. 또한 이들은 주로 소셜미디어나 온라인 플랫폼을 통해 활동하며, 다양한 콘텐츠를 제공하여 팬들과의 상호작용을 촉진합니다. 이러한 버츄얼 아이돌은 디지털 기술의 발전과 문화 산업의 변화에 대한 대표적인 예시 중 하나입니다.

 

보컬로이드와 버추얼아이돌

버츄얼 아이돌이 등장하기 훨씬 오래전 일본의 야마하가 개발한 음성 합성 소프트웨어 보컬로이드를 사용해 크립톤 퓨처 미디어사가 '하츠네 미쿠'라는 캐릭터를 개발하였습니다. 창작된 캐릭터에 얼굴, 신체, 나이 등 여러 배경이 얹어지면서 현재까지 10년이 넘는 기간 동안 인기를 유지하고 이른바 '롱런'을 하게 됩니다.

 

2023년 3월 12일에 5명의 가상인물을 구성으로 데뷔한 플레이브는 이러한 '하츠네 미쿠'와 가상의 인물 설정이라는 배경을 제외하고 여러면에서 다른면을 보입니다. 일단 플레이브는 하츠네 미쿠에게는 없는 '사람들의 마음'을 울리는 스토리가 있습니다. 각 인물에는 예준, 노아, 밤비, 은호, 하민이라는 이름이 붙어있고 각 인물별 성격 및 특성이 실제 인간인것처럼 녹아있습니다. 이들은 실제 아이돌들이 콘서트와 팬미팅을 개최하듯이 유튜브나 각종 SNS를 통해 대중에게 다가가는데, 이들이 두터운 팬층을 유지할 수 있는 비결은 단순히 가상의 아이돌이라는 유니크한 설정외에도 높은 가창력과 무대 퍼포먼스와 기획력을 갖고 있기 때문입니다.

 

버추얼 아이돌산업의 중심지

플레이브의 성공적인 데뷔에도 불구하고 한국을 버추얼 아이돌 산업 중심지라고 부를 수 있는지에 대한 논의는 계속되고 있습니다. 한국은 분영 K-pop의 세계적 인기를 바탕으로 한국의 엔터테인먼트 회사들은 첨단 기술과 창의적인 콘텐츠를 결합하여 버추얼 아이돌을 제작하고 있으며, 이는 팬들 사이에서 큰 인기를 끌고 있습니다.

 

그러나 IT기술적 혁신과 다양한 문화적 아이콘을 갖추고 있는 일본은 오래전부터 버추얼 아이돌 산업에서 강력한 존재감을 보여주었으며, 특히 하츠네 미쿠(Hatsune Miku)와 같은 버추얼 캐릭터는 글로벌 현상이 되었습니다.

 

중국도 최근 몇 년 동안 빠르게 성장하는 버추얼 아이돌 시장을 가지고 있으며, 특히 빌리빌리(Bilibili)와 같은 플랫폼을 통해 많은 버추얼 아이돌이 활동하고 있습니다.

 

버추얼 아이돌 산업이 갖는 경제적 의의

버추얼 아이돌 산업은 기술 혁신과 수익 다각화를 통해 경제적 의의를 갖습니다. 먼저 수익다각화 부분이 있는데 이는 음악, 공연, 팬미팅 등 다양한 형태의 수익을 창출합니다. 또한 언어와 문화의 장벽을 상대적으로 쉽게 넘을 수 있다는 장접으로 글로벌 팬층을 확보하호 팬덤 경제를 활성화 시킨다는 점에서 긍정적 의의를 갖습니다. 또한 물리적인 아이돌과는 다르게 인력관리 및 스케출 조정에 대한 비용을 절감할 수 있고 기존 엔터테인먼트 산업에 없던 새로운 콘텐츠 형식을 제공한다는 점에서 산업의 혁신성을 갖습니다.

 

버추얼 아이돌 산업의 주요 타게팅

비교적 타 연령층 보다 디지털 콘텐츠와 기술에 익숙한 10대와 20대가 버추얼 아이돌 경제를 이끕니다. 이 세대는 타 세대에 비해 개인화된 경험을 선호하는데 버추얼 아이돌은 이들의 요구에 걸맞는 맞춤형 콘텐츠를 제공합니다. 또한 10대와 20대는 다양한 형태의 콘텐츠를 소비하기에 버추얼 아이돌에 대한 모든 것들을 타 연령에 비해 비교적 쉽게 수용할 수 있는 점이 있습니다. 하지만 10대 20대 뿐만이 아닌 첨단기술에 관심이 있는 소비자또한 버추얼 아이돌 산업의 주요 타게팅이 될 수 있으므로 특정 연령만을 공략해서는 안될것입니다.

 

 

결론

 

긍정적인 경제 방향으로 나아가고 있는 버추얼 아이돌 산업은 디지털 혁신과 글로벌 트렌드를 이끕니다. 젊은 세대의 열렬한 지지를 받는 버추얼 아이돌은 기술 발전을 촉진하며, 글로벌 팬층을 형성하고, 팬덤 경제를 활성화시키는 등 엔터테인먼트 산업에 새로운 활력을 불어넣고 있습니다. 그러나 이러한 성장에도 불구하고 몇 가지 한계가 존재합니다.

 

첫째로 상당한 초기비용을 들 수 있고 둘째, 인간적인 매력이 부족하여 팬들과 정서적 연결이 부족할 수 있습니다. 셋째, 많은 버추얼 아이돌이 등장함에 따라 콘텐츠의 차별화를 둘 수 없는 가능성이 많다는 점입니다. 이러한 한계를 극복하기 위해서는 지속적인 기술 개발과 창의적인 콘텐츠 기획이 필요합니다. 또한, 팬들과의 소통을 강화하고, 버추얼 아이돌의 인간적 매력을 더하는 노력이 필요합니다.

 

버추얼 아이돌 산업은 미래의 엔터테인먼트 산업을 선도할 잠재력을 가지고 있으며, 지속적인 혁신과 팬들과의 강한 유대를 통해 그 가치를 더욱 높일 수 있을 것입니다.